La humita es un plato típico de las efemérides patrias de nuestro país junto al locro y las empanadas. En nuestro país se preparan de dos formar: a la olla y en chala, que son las hojas que envuelve el maíz y que muchos confunden con el tamal. En el caso de la humita en olla, por ejemplo, se rallan los granos del choclo hasta obtener una crema.
Su origen proviene del Área Andina Meridional y es herencia de los indios precolombinos. La pasta de maíz molido se degusta en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Argentina y Chile pero es conocida con diversos nombres. Esencialmente la humita es un guiso de maíz dulce o choclo tradicional. Como en todos los guisos con larga historia, cada casa tiene su receta; pero se puede cocinar de dos formas distintas: existe la humita en chala, cocinando dentro de las hojas que recubren la mazorca como si fuera un paquete y la humita en olla que se presenta como un guiso cremoso.
Según la investigadora peruana Rosario Olivas Weston, “una de las técnicas más apreciadas por los antiguos pobladores de América era envolver masas de maíz y otros alimentos en pancas (p’anqua) o chalas (challa), que era hojas del maíz (…). El conjunto se cocía luego en el agua, al vapor o a las brasas”. Según Olivas Weston, los españoles llamaban a estos alimentos “panes envueltos” y el más popular del Imperio Inca era la humint’a, hoy humita en castellano, un bollito de maíz similar a un tamal que no se preparaba a diario, sino que se lo tenía como un “pan de fiesta”. Pero la humita no sólo se hacía en chala, ya que también se puede hacer como plato de olla. Hoy está casi al alcance de la mano de cualquiera, en especial debido a que no es un plato especialmente caro.
Hay que aclarar que la humita nunca lleva carne (a veces se confunde la humita con el tamal), sino que puede llevar queso fresco. La clave para que una humita en chala salga bien pasa por elegir dos hojas de maíz bien verdes (no amarillas), de buen tamaño y atarlas en cruz, haciendo un paquete firme, asegurándolas con la misma chala o con algún hilo destinado al efecto.
RECETA DE HUMITAS EN CHALA
INGREDIENTES
Choclos 1 docena.
Zapallo 500 grs.
2 Pimientos verdes medianos.
Margarina o aceite 200 g.
Queso tybo, cuartirolo o cremoso 250 grs.
Sal, azúcar, pimentón, y hojitas de albahaca (a gusto)
PREPARACIÓN
Pelar los choclos, separando las chalas más limpias (las del medio) para armar las humitas. Rallar los granos del choclo y triturarlos en una procesadora o máquina para moler carne o verdura. Mientras se trituran los granos, agregar al proceso los pimientos trozados, la albahaca y el zapallo cocinado.
Mezclar todo y agregar la margarina derretida, con el pimentón y la sal. Picar el queso en trozos pequeños y agregar a la preparación. Para realizar las humitas dulces, agregar azúcar a gusto. Preparar las chalas en pares, haciendo coincidir la zona más ancha para colocar luego el relleno en el centro. Tomar un cucharón y colocar una medida llena del mismo en el centro de las chalas. Enrollar y atar con tiritas de las mismas chalas. Ajustar bien para que no se desaten durante la cocción.
Colocar las humitas en agua con sal y cocinar durante una hora. Sacarlas y colocarlas en una fuente y servir calientes.
